In principe is een politiestaking illegaal, het antwoord zou dus nee moeten zijn. Maar om voor de hand liggende redenen is het erg moeilijk die regel ook in de praktijk te kunnen handhaven.

Wreedheid is typisch een individueel begrip: meestal komt het maar voort van één bepaalde dader. En gelukkig maar: individuen kun je opsporen, benaderen en ten slotte opsluiten. Een individu dat volgens de maatschappij nog voldoende bij zijn* verstand is zal wellicht toch eens aarzelen wanneer hij weet dat op het uitvoeren van zijn wrede gedachten grote straffen staan. Maar er zijn voldoende aanwijzingen dat wreedheid ook sociaal kan zijn; ik wil hiermee zeggen dat het besmettelijk kan zijn. Een populair voorbeeld is de copycat killer: een moordenaar die de moordstijl van een ander overneemt. In een bredere zin is er de Rwandese volkerenmoord, en ook de merkwaardige gehoorzaamheid van de Duitsers aan het nazi-regime. Waar wreedheid vandaan komt in individuele gevallen, is wellicht onmogelijk te zeggen. Waar ik het echter over wil hebben in de komende berichten, is hoe die wreedheid kan verspreid worden. Als wreedheid in de meeste omstandigheden ...